The 3S² experiments - studying the behavioral effects of naval sonar on northern bottlenose whales, humpback whales and minke whales

En fullstendig vurdering av risiko knyttet til bruk av militære sonarer krever kunnskap om sjøpattedyrs atferdsmesige reaksjoner på denne type signaler. En slik risikovurdering må deretter anvendes under utforming av retningslinjer for bruk av sonarer. Kunnskap om hvordan dyrene reagerer, terskel for og varighet av responsene samt den biologiske betydningen til atferdsendringene er kritiske faktorer man må vurdere under utformingen av slike retningslinjer. 3S2-prosjektet er et tverrfaglig internasjonalt samarbeid for å undersøke hvordan hvaler reagerer på bruk av aktive militære sonarer. Prosjektet er en videreføring av 3S-prosjektet som startet i 2006. I perioden 2006-2010 studerte man spermhval, grindhval og spekkhogger, mens man i perioden 2011-2014 studerte vågehval, knølhval og nebbhval i norske farvann. Tre tokt med HU Sverdrup II er gjennomført i Barentshavet (Bjørnøya– Spitsbergen) og Grønlandshavet (Jan Mayen). Kontrollerte eksperimenter er gjennomført hvor de tre målartene ble eksponert for relevante sonarsignaler. Kontrollforsøk hvor dyrene ble eksponert for bare fartøyet som nærmer seg, men uten sonartransmisjon, samt eksperimenter hvor de ble eksponert for avspilling av spekkhoggerlyder (predator) og hvit støy, er også gjennomført. Atferdsparametre som horisontal bevegelse, dykkatferd, sosial atferd og vokal atferd er registrert av sensorer som er festet på hvalen eller ved hjelp av visuell og akustisk sporing av dyrene fra båt. Totalt 30 sensorpakker ble festet på en av de tre målartene. 22 sonareksponeringer og 31 kontrollforsøk ble gjennomført. Denne rapporten beskriver metodene som er brukt og inneholder en komplett samling av dataplott for hvert eksperiment som er gjennomført under 3S2-prosjektet. Den inneholder imidlertid ingen detaljerte analyser og tolkninger av dataene. Slike analyser er allerede publisert i fagfellevurderte vitenskapelige tidsskrift, eller vil bli publisert i nærmeste fremtid. Rapporten avsluttes med en kort diskusjon av metodikken som er brukt, samt en oppsummering av kunnskapsstatus.