Seabed classification of the Navy´s exercise area in the northern North Sea

Utbredelsen av lyd fra skip, eksplosive ladninger og sonarer er avhengig av både topografi og havbunnens geoakustiske egenskaper ved lave frekvenser eller i grunne farvann. Informasjon om havbunnen er derfor viktig i militære operasjoner til sjøs. Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) har gjennom tiår foretatt hydrografisk kartlegging i prioriterte områder. I forbindelse med dette arbeidet har FFI også logget akustiske data fra enkeltstråleekkolodd og tatt sedimentprøver av havbunnen. I denne rapporten har FFI studert enkeltstråledata for å karakterisere og klassifisere havbunnen ved hjelp av et kommersielt dataverktøy. Området av interesse er Forsvarets øvingsfelt i den nordlige delen av Nordsjøen, som er dedikert testing og evaluering av Norges nye fregatter. Omfattende kartlegging av havbunnen er gjennomført og FFI har tatt et stort antall kjerneprøver og grabbprøver for å skaffe fysiske sedimentprøver av havbunnen til hjelp i tolkningen av de akustiske dataene [1;2]. Seismiske undersøkelser er også foretatt [3]. Konklusjonen er at resultatene fra havbunnsklassifiseringen støttes av sedimentprøver fra havbunnen og seismiske profiler av det øverste laget. Vår studie indikerer at fem sedimentklasser er nok for å representere havbunnen i Forsvarets øvingsfelt i den nordlige delen av Nordsjøen. De fem dominerende sedimenttypene er: 1) Hovedsakelig silt med noe leir 2) En blanding av leir, silt og sand 3) Hovedsakelig sand, iblandet leir, silt og grus 4) Sand med varierende mengde grus 5) Hovedsakelig leir, med noe silt og varierende mengde sand Et foreløpig elektronisk bunntypekart som viser klassifikasjonen av havbunnen i øvingsfeltet er levert Marinen. Ytterligere kartlegging av området i 2008 og prosessering av data fra 2005 krever at bunntypekartet oppdateres i samsvar med resultatene presentert i denne rapporten. Rapporten foreslår videre arbeider innenfor bunnprøvetaking, videoobservasjoner av havbunnen, produksjon av elektroniske kart som viser sedimenthastighet og tetthet, og testing av andre verktøy for havbunnsklassifisering.