Romvær : et eksempelstudium

Denne rapporten inneholder en beskrivelse av prosesser i det nære verdensrom drevet av noen usedvanlig sterke geomagnetiske stormer i oktober/november 2003. Hovedvekten her er lagt på de effekter disse hadde på flere moderne teknologiske systemer. Disse effektene, gjerne kalt romværeffekter, har sitt utspring fra variasjoner på solen, og kan i perioder påvirke samfunnskritiske systemer på en svært negativ måte. Dette kan dreie seg om både kommunikasjon-, navigasjon- og posisjoneringssystemer så vel som luftfart og kraftdistribuering samt annet elektronisk utstyr på bakken. I rapporten er det gjengitt en oversikt over konkrete innmeldte problemer under disse såkalte ”halloween”-stormene, som var den perioden med de sterkeste geomagnetiske forstyrrelsene under forrige solsykel. Rapporten bygger utelukkende på opplysinger fra den åpne litteraturen. Her kan en se et mønster av globale effekter på forskjellige teknologiske systemer som må betraktes som signifikante operative problemer gjennom en periode på mer enn en uke. Som det går fram av beskrivelsene her kan romværeffekter ennå stort sett bare forutsies i statistisk forstand. Dette gir likevel grunnlag for øket årvåkenhet og for å ta passende forhåndsregler i spesifikke perioder. Derfor er også en korrekt nåtidsbeskrivelse av situasjonen i det nære verdensrom av stor betydning for operatører. Den mest omfattende kilde for både prediksjoner og nåtidsbeskrivelser er nok det amerikanske Space Weather Prediction Center (SWPC), som til en hver tid har detaljert oppdatert informasjon tilgjengelig på nettet. Imidlertid er det klart at også den europeiske romfartsorganisasjonen ønsker å bygge opp en slik kapasitet. Fra denne gjennomgangen kan vi her til lands merke oss at forstyrrelser på signalgang helt opp i mikrobølgeområdet samt innvirkning på kraftdistribusjonssystemer er spesielle problemer på høye breddegrader. I tillegg bør vi som rykende ferske satellittoperatører være oppmerksom på at også satellitter i lav jordbane er utsatt for signifikant fare fra energetiske partikler under geomagnetiske stormer. Derfor bør vi søke å utvide vårt erfaringsgrunnlag på romværeffekter i tide til å være forberedt til neste aktivitetstopp i inneværende solsykel.