Experiment report: "Semantic SOA" - NATO CWID 2008

NATO CoalitionWarrior Interoperability Demonstration (CWID) er et årlig arrangement som søker å forbedre interoperabiliteten innen alliansen. Et av temaene under CWID er NATO Network Enabled Capability (NEC), og SemSOA, Forsvarets forskningsinstitutts bidrag under CWID 2008, hadde som mål å bidra til NATO NEC ved å utforske semantiske tjenesteorienterte arkitekturer. Løs kobling mellom tjenester i en tjenesteorientert arkitektur (SOA) er allerede en anbefaling innen NATO NEC, og semantisk SOA fremmer en enda løsere kobling ved hjelp av semantiske teknologier (se Hansen et al. (2007)). SemSOA utførte tekniske tester for å utforske områder der semantisk SOA er tenkt å forbedre SOA. Disse områdene er hvordan tjenestene beskrives (tjenesteannotering), hvordan tjenestene oppdages (tjenesteoppdagelse), hvordan tjenestene kan benyttes (tjenesteinvokering) og hvordan tjenester kan kobles sammen (tjenesteorkestrering). I tillegg til dette utforsket eksperimentet ytterligere to områder der semantiske teknologier kan benyttes: informasjonsintegrasjon og informasjonsfusjon. Utfallet av eksperimentet var en demonstrert evne til, ved hjelp av semantisk SOA, å beskrive, oppdage og bruke webtjenester, deriblant flere som var utviklet av andre CWID-nasjoner. I tillegg ble det demonstrert hvordan semantiske teknologier kan benyttes for å gjøre informasjonsintegrasjon og -fusjon. Siden dette var et teknisk eksperiment, ble modellering av ontologier besluttet å ligge utenfor eksperimentet. Det ble derfor benyttet relativt enkle, autogenererte ontologier heller enn etablerte, store ontologier. Gjennom arbeidet med eksperimentet ble det slått fast at de tilgjengelige støtteverktøyene for semantisk SOA fortsatt i stor grad er eksperimentelle og umodne. Solid verktøystøtte er en forutsetning for en mer utstrakt bruk av semantiske teknologier. Målet om semantisk interoperabilitet er en fellesnevner i en lang rekke forskningsinitiativer innen NATO. I den framtidige informasjonsinfrastrukturen vil det bli behov for tekniske løsninger som bidrar til semantisk interoperabilitet, men før det kan anbefales å inkludere teknologiene brukt i SemSOA i operative systemer er det behov for mer forskning og utvikling. Dette eksperimentet bekrefter imidlertid at semantisk SOA potensielt kan gi verdi til fremtidige informasjonssystemer.