Forekomsten av nedsatt blodsirkulasjon i ekstremiteter hos norske soldater ved kuldeeksponering - en litteraturstudie

Ubehaget med kalde hender og føtter er noe alle har opplevd. Det er verst for de som har dårligere evne til å tåle kulde enn andre og i tillegg har et yrke hvor hendene stadig blir eksponert for kalde omgivelser. I et prosjekt om utholdenhet har en av oppgavene vært å kartlegge individuelle forskjeller for nedkjøling av ekstremiteter. En forsterket sammentrekking av de små blodårene i ekstremitetene ved kuldepåvirkning kalles Raynauds fenomen (RF). RF er ofte beskrevet som “hvite fingre” eller “likfingre” på grunn av den hvite fargeendringen som vanligvis sees ved et anfall. Det er spesielt fingrene og tærne som rammes. Fingertemperaturen vil raskt synke ved nedsatt gjennomstrømning, fordi det er blodet som transporterer varmen ut i fingrene. Nedkjølingen vil føre til at hendene mister sin evne til å utføre enkle grunnleggende oppgaver som er kritiske for soldater på øvelser og i strid, for eksempel å dra igjen en glidelås, snøre støvler, montere telt og håndtere våpen. Redusert blodsirkulasjon vil i tillegg utsette soldatene for økt risiko for å pådra seg kuldeskader, spesielt kjøle- og frostskader i fingrene. Siden Raynauds fenomen (RF) er en plage som kan ha stor betydning for våre soldaters operative evne, og fordi det ikke er noen samlet informasjon om dette fenomenet i militær sammenheng, valgte vi å gå gjennom litteraturen om forekomsten av RF og risikofaktorene som er forbundet med denne plagen. Intensjonen er å få bedre kunnskap om RF og i tillegg mer kunnskap om individuelle forskjeller i kuldesensitivitet hos norske soldater, slik at tiltak, om nødvendig, kan iverksettes. Resultatene det vises til i denne rapporten, er fra internasjonale studier. Studiene viser at RF er en vanlig plage som forekommer hos gjennomsnittlig 5 % av verdensbefolkningen. Forekomsten er muligens høyere i Norge, siden det er størst hyppighet av RF i land med kaldt klima og lang vintersesong. Tilstanden rammer hyppigst unge, ellers friske kvinner mellom 15 og 40 år, og årsaken antas å være en lokal unormal sterk reaksjon fra nervesystemet på kulde og psykisk stress. For å unngå et RF-anfall er det viktig å unngå å fryse, og spesielt beskytte hender og føtter for kuldeeksponering. Anfall kan forekomme i temperaturer opp i 16 °C, med og uten tilleggsfaktorer, og til alle årstider. Ved milde anfall, som vil være det som er mest aktuelt hos soldater, må sannsynligvis hele kroppen nedkjøles for å utløse et anfall. Det anbefales å unngå bruk av nikotin, spesielt snus, fordi bruk av snus fører til en kraftig reduksjon i blodsirkulasjonen i hendene. Bedre kunnskap om individuelle forskjeller i blodsirkulasjonen kan hindre kuldeskader hos fremtidige rekrutter og støtte eventuelle fremtidige tiltak for å sikre best mulig fingerferdighet hos soldatene. Det anbefales at evnen til å tåle kulde inngår i dagens undersøkelser av rekrutter før førstegangstjenesten.