Testet sikker kommunikasjon via rommet: – Et banebrytende gjennombrudd
– Ingen har testet noe i nærheten av dette tidligere – og vi har knapt begynt! Det sier major Tyler Levy ved FFI, som har vært forsøksleder for testen, der en norsk F-35 og P-8 kommuniserte over systemet Link 16 via satellitter i rommet.
– Det unike med testen er ikke bare at vi har kommunisert med Link 16 via United States Space Development Agency (SDA) -satellitter i verdensrommet, men at vi har gjort dette med operativt norsk utstyr og operatører mot operativt amerikansk utstyr og personell, forteller Stian Betten, som er forskningsleder for kampflyaktiviteter ved FFIs avdeling Forsvarssystemer.
Et gjennombrudd
Link 16 er et sikkert kommunikasjonsnettverk brukt av Nato og utvalgte partnere.
Ulempen med et radiobasert system som Link 16, er at det krever fri sikt.
– I testen viste vi at vi kunne kommunisere med Link 16 via rommet. Vi oppnådde også kontakt med norsk F-35 og P-8 i luften. Dette er et gjennombrudd, og noe som øker kapabiliteten til systemet. Ikke bare kan vi kommunisere uten fri sikt, men det utvider også dekningsområdet til nettverket, og vi kan kommunisere over lengre avstander, forteller Betten.
Nyttig i nord
Testen av Link 16 ble gjort i tett samarbeid med SDA, som står bak satellittnettverket Proliferated Warfighter Space Architecture (PWSA).
– SDA hadde behov for en internasjonal partner, og da stilte vi i FFI opp sammen med en rekke andre enheter i Forsvaret, deriblant NOBLE (Norwegian Battle Lab Experiment) som er knyttet til Forsvarets Operative Hovedkvarter (FOH) forteller Betten.
At testingen skjer i Norge, er ikke helt tilfeldig. Satellittene i nettverket går i lav jordbane (Low Earth Orbit – LEO) med høy inklinasjon, og har derfor potensiale til å være svært nyttige i Nordområdene.
– Sanntidskommunikasjon mellom enheter er essensielt for situasjonsforståelsen, sier Betten. Han forteller at når nettverket er fullt utviklet, har det potensiale til å øke effektiviteten og overlevelsesevnen til allierte enheter.
En utvidet test
Testen i Norge var den første større utprøvingen av satellittnettverkets Link 16-kapabilitet.
Mange allierte systemer er også utstyrt med en 16-radio, og Betten bekrefter at det vil være mulig å sende data til og fra disse via rommet. Dette vil åpen for mange nye operative muligheter, avslutter Betten.
