#20: Hva gjør en «nordlysforsker» i Forsvaret?
Når det smeller på sola, skurrer det i Forsvarets HF-radioer. Romfysiker Aurora (23) har hjulpet oss med å forstå hvorfor.
Fy søren så heldige vi er på FFI!
Hver sommer henter vi inn 60-70 av de flinkeste folkene fra NTNU, UiO og andre universiteter og høgskoler i Norge og gir dem sommerjobb. Alle studentene får en oppgave de skal løse i løpet av sommeren.
I denne utgaven av podcasten Ugradert har vi snakket med Aurora, som har studert romfysikk ved Universitetet i Tromsø. I sommer har hun forsket på hvordan solstormer påvirker radiokommunikasjon i nordområdene.
Sluker radiosignalene
Solstormer kan nemlig påvirke radiokommunikasjon, satellitter og elektronisk utstyr, både i verdensrommet og på jorda.
Det spesielle med signaler fra HF-radioer er at de reflekteres når de treffer ionosfæren. Dette er et ionisert lag i atmosfæren som består av frie elektroner og ioner. Måten de frie elektronene beveger seg på, fører til at ionosfæren virker som et speil for radiosignalene.
Det gjør at du ikke trenger infrastruktur for å nå langt med HF-signaler. Ulempen for oss som bor i nord er at ionosfæren i nordområdene blir mer påvirket av solvinder (ladde partikler og plasma fra sola) enn andre steder på jorda. Formen på jordens magnetfelt gjør at partikler fra sola blir ledet ned mot atmosfæren ved polene.
Når det er mye solaktivitet, fører det til at ionosfæren absorberer en del av radiosignalene fra HF-radio, i stedet for å reflektere dem. Dermed blir det dårligere mottagerforhold nede på jorda.
Aurora har hjulpet oss med å analysere data for kvaliteten på radiosignaler, og har sammenlignet dem med data for absorbsjon i ionosfæren på det samme tidspunktet. Dette vil hjelpe oss med å forstå hvordan vi kan forbedre kommunikasjonsmetoden, og på sikt kanskje finne mottiltak.