Folkeopprørene om klima er en gavepakke til russisk påvirkning

Den siste uka har vi sett en betydelig mobilisering på Facebook om klimasaken. Det startet med opprettelsen av gruppa «Folkeopprøret mot klimahysteriet», som i skrivende stund har fått drøyt 144.000 medlemmer.

Onsdag i forrige uke kom motgruppa «Folkeopprøret mot folkeopprøret mot klimahysteriet», som nå har rundet 128.000. Dette hadde jeg, som utenlandsk aktør, visst å utnytte godt.

Splittelse er blitt et maktpolitisk varemerke

Begge gruppene er startet av engasjerte nordmenn, helt sikkert med de beste hensikter fra sine ståsted. Selv om den siste gruppa er etablert med en uttalt satirisk motivasjon, er resultatet like fullt en massemobilisering i to leire som definerer hverandre som motparter.

Idioterklæringene om «de andre» sitter løst begge steder. Dette er en gavepakke til utenlandske trusselaktører som har interesse av å svekke vestlige demokratier, som Norge.

E-tjenesten pekte i sin siste åpne vurdering spesielt på Russland og Kina. Å skape innenrikspolitisk splittelse gjennom å forsterke eksisterende konfliktlinjer i befolkningen er blitt et russisk maktpolitisk varemerke.

Hvem er de så, alle disse menneskene?

Det radikale mindretall polariserer

At «Folkeopprøret mot klimahysteriet» har 144.000 medlemmer betyr ikke at like mange støtter gruppas sak. Flere, som meg, er medlemmer i begge grupper fordi vi ønsker å følge debattene. I begge leire finner vi hele spekteret fra de moderate som ønsker en saklig debatt, til de radikale som ødelegger den.

Vi bør være bekymret for den polariserende effekten av det radikale mindretalls kompromissløse angrep på hverandre. Og med «radikale» mener jeg ikke bare de som sprer hat og konspirasjonsteorier med Caps Lock på, men også de som går lengst i å marginalisere den moderate motpart med arroganse og nedlatenhet.

Akkurat som Fremskrittspartiet også tiltrekker folk med langt mer radikale meninger enn det som er partiets offisielle linje, ser det ut til at «Folkeopprøret mot klimahysteriet» gjør det samme. Disse vil være nyttige, uvitende våpendragere i en russisk påvirkningsoperasjon med mål om å skape splittelse i det norske samfunnet.

En perfekt rekrutteringsarena

Her er kjernemålgruppa samlet og servert på ett brett, fyrt opp og klare til kamp mot «eliten», politikere, pressen og alle andre som mener noe annet enn dem. Det er sågar en velbrukt teknikk i påvirkningsoperasjoner å opprette slike grupper, sider eller emneknagger nettopp for det formålet.

I etterkant av det amerikanske presidentvalget i 2016, avdekket Senatets etterforskning 470 Facebooksider, 133 Instagramprofiler og over 3800 Twitterkontoer brukt av trollfarmen «Internet Research Agency» i St. Petersburg for å påvirke den amerikanske samfunnsdebatten.

Russiske nett-troll jobbet døgnskift med å forsterke konflikten mellom amerikanere på allerede brennbare temaer som rase, seksuell legning, religion og våpen. Den mest populære russiske Instagram-kontoen, @blackstagram, hadde alene over 300.000 direkte følgere som genererte 28 millioner interaksjoner.

Få, om noen, amerikanere skjønte nok at de ble påvirket av russiske operatører. Grupper som «Folkeopprøret mot klimahysteriet» er en perfekt rekrutteringsarena for tilsvarende operasjoner i Norge.

Motaksjon kan bidra til mer polarisering

Det er ikke vanskelig å forstå behovet for å skape en annen Facebook-gruppe hvor man kan diskutere klimapolitikk uten å bli spammet med konspirasjonsteorier og kvasivitenskap. Samtidig er jeg skeptisk til mobiliseringen av folk gjennom motaksjonen «Folkeopprøret mot folkeopprøret mot klimahysteriet».

Erfaring fra andre land tilsier at den vil bidra til hardere fronter, mer polarisering og forsterking av samholdet i «Folkeopprøret mot klimahysteriet», selv om dette ikke er motgruppas hensikt. Vi trenger ikke dra lenger enn til Sverige og mobiliseringen mot Sverigedemokraterna for å se det, uten sammenligning for øvrig.

Det er heller ikke sannsynlig at verken klimafornektere eller klimaforkjempere vil skifte standpunkt bare fordi de ser at motparten slutter rekker. Tvert imot, det er langt mer sannsynlig at det bare forsterker dette fiendebildet på samme måte som idioterklæringer og nedlatenhet gjør det.

Og vitenskapelige argumenter har vi sett har ingen effekt når man er overbevist om at FN har funnet på klimakrisen for å lure folk og at vitenskapen er korrupt.

Handler om mer enn klima

Samtidig tror jeg mange opplever at de ikke kan sitte stille og se på at et høylytt mindretall får så uforholdsmessig stor oppmerksomhet basert på et konspiratorisk verdenssyn og fornektelse av vitenskapen. Spesielt ikke når man opplever at det er jordas framtid som står på spill.

Men for å forstå hva som er i ferd med å skje, bør vi ta innover oss at dette sannsynligvis handler om mye mer enn bare klimasaken.

For mange handler det kanskje ikke først og fremst om klima i det hele tatt, men en protest mot politiske prioriteringer, mistillit til politikere og institusjoner og en opplevelse av å bli fremmedgjort og marginalisert. Trumps popularitet, Brexit og De Gule Vestene i Frankrike var i stor grad uttrykk for mye av det samme. Det bør vi ta på alvor.

Jeg har ikke løsningen, men jeg er ganske sikker på den ikke ligger i å skape steilere fronter.

Går på bekostning av norske interesser

Det vil på sikt bidra til å undergrave den tilliten vi i Norge har bygget vårt demokratiske, velfungerende samfunn på, som er nettopp det utenlandske trusselaktører prøver å få til.

Med mobiliseringen av slike store grupper av medborgere som står hardt mot hverandre, er forholdene lagt godt til rette for en negativ politisk utvikling som svekker vår evne til å enes om felles løsninger på komplekse problemer. Det lover ikke godt for klimasaken.

Og det er, ikke minst, det siste vi trenger i en uforutsigbar og usikker tid med et stadig mer selvhevdende Russland og Kina som søker økt geopolitisk makt og innflytelse. Også på bekostning av norske interesser.

Når vi blir hverandres fremste fiender, kan de russiske trollene bare ta fram popcornet og lene seg tilbake. Resten klarer vi selv.